Pourquoi un produit mousse-t-il ?
Photos Louis Canadas
Texte Horace
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Pour les adeptes des soirées mousse sous la douche.
Sous la douche, alors que l’eau chaude (ou froide, pour les plus téméraires) coule, vous appliquez du gel douche, du shampoing ou votre nettoyant visage : une couche de mousse plus ou moins importante se forme. Pourquoi ? Grâce aux tensioactifs, des molécules qui font mousser les solutions. Lecture indispensable pour tous les fans de soirées mousse.
Les tensioactifs, c’est quoi ?
Les tensioactifs sont des molécules amphiphiles. Cela veut dire qu'au sein de leurs structures, elles présentent deux parties de polarité différente, l'une lipophile (qui est soluble dans les matières grasses), l'autre hydrophile (soluble dans l'eau).
Ils permettent ainsi de solubiliser deux phases non miscibles (comme l’huile et l’eau) comme les émulsions, en interagissant grâce à leur partie lipophile avec les huiles et avec leur partie hydrophile avec de l'eau. Cela va permettre de stabiliser des émulsions, par exemple, qui sont un mélange d'eau et d'huile. En gros, les tensioactifs ont le même rôle dans un produit qu’un jaune d'oeuf pour faire une mayonnaise.
Dans un produit nettoyant, on trouve des agents lavants (les tensioactifs). Ils servent à laver - logique - et sont là pour "décoller" la salissure de la peau. Ils sont nécessaires car l’eau ne peut pas décoller les impuretés toute seule. Ils forment de la mousse, dont l'intérêt est plus esthétique qu'autre chose : la mousse n'est pas indicatrice d'un bon nettoyage.
Pourquoi nous n’utilisons pas de sulfates
Certains tensioactifs sont dits "sulfatés". Ces sulfates sont efficaces pour faire mousser un produit, mais irritants et agressifs pour la peau (ou les cheveux, lorsqu'ils se trouvent dans un shampoing). C’est le cas, par exemple, du SLS (Sodium Laureth Sulfate, à ne pas confondre avec un fameux modèle de Mercedes). Nous avons donc fait le choix de les bannir de nos formules. De cette manière, nous nous assurons que nos produits sont adaptés aux peaux et cuirs chevelus les plus sensibles.
Du coup, quels tensioactifs utilise-t-on ?
Pour faire mousser nos gels douche et notre nettoyant visage, nous avons choisi d’utiliser des tensioactifs doux, dérivés de coco, de sucre et de maïs. Par exemple, dans la nouvelle version de notre nettoyant, nous avons ajouté des agents moussants issus de l’huile de coco et du glucose : le coco-glucoside. Ce sont eux qui vont créer une couche de mousse, tout en restant doux et non irritants. Nos produits moussent, mais moins que s'ils contenaient un tensioactif sulfaté. Nous avons fait le choix d'une mousse moins conséquente, mais propre : vous serez tout aussi propre, sans risquer l'irritation. Enfin une soirée mousse réussie.